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跟队20年的记者Scott Agness公开了他与印第安纳狂热队之间的报道纠纷细节。他在周四发布的一段视频中向同行发出警告:覆盖球队或联盟的记者,尤其是那些不隶属于大型机构的独立记者,“你可能是下一个。”
争端源于一篇关于凯特琳·克拉克缺席比赛的报道。Agness当时指出,克拉克不会出战对阵波特兰的比赛,并称这是球队“战略管理计划”的一部分,旨在保护这位明星后卫的健康。正是“战略管理”这个定性,让狂热队大为不满,球队直斥该信息“不准确且未经证实”。Agness随后通过Fieldhouse Files发表声明回应,称该报道基于一位可信联盟消息源提供的信息,并在跳球前更新了主教练斯蒂芬妮·怀特的评论。他还反驳了关于自己在暗示“负荷管理”的说法,解释“战略管理计划”是想描述克拉克在上赛季多次受伤后的一种预防性处理方式。
Agness强调,涉事报道并未置于付费墙之后,任何想阅读的人都可以看到它。他解释自己只不过是在提供背景——克拉克起初并未出现在伤病报告中,却在赛前短时间内被宣布缺阵,这引来了球迷和媒体的广泛猜测。但狂热队方面表示,仅这一个问题并非封杀令的唯一理由。包括ESPN在内的主要新闻媒体已向球队寻求进一步澄清,一位狂热队发言人作出了回应。
Agness把更大的担忧抛向了WNBA联盟层面:如果WNBA不介入,让狂热队就此过关,这无异于默许其立场。一个令人不安的后果是,各队将获得自行决定哪些记者可以入场、哪些不行的话语权,甚至不需要太重大的理由,只需找到最小的瑕疵,就能将其作为撤销证件、限制采访的正当依据。而截至目前,WNBA尚未公开回应这一事件。